1981年，Lars返回洛杉矶，他遇到了James Hetfield。James是洛杉矶当地人，当时是一家印刷厂的工人。他从小受Black Sabbath等乐队的影响，很早就开始学习弹吉它，在高中时期，James就组织过一支名为Obsession的摇滚乐队。James在旧杂志上发现了Lars的广告，并且找到了他，两人一见如故，立即着手组织乐队。他们首先找到了James在Obsession乐队的同伴贝司手Ron McGoveny。由于James希望自己作为吉它手，他们一直在寻找一位主唱，但是没有合适的人选，于是James就兼任了主唱。不久James发现自己很难同时演唱并演奏主音吉它，他们就招收了Lloyd Grand作为主音吉它手，而James则改任节奏吉它。他们将自己的乐队命名为Metallica，这就是乐队最初成立的阵容。 Metallica被认为是最近二十年中最流行和最具有影响力的重金属乐队，80年代的销量达几百万张。90年代乐队风格变得更加复杂，通过电台和MTV赢得了更多的观众。